按功能可以分為三種形式：由若干戶人家共同興建的眾樓，為臨時避難之用，現(xiàn)存473座；由富有人家獨(dú)自建造的居樓，同時具有防衛(wèi)和居住的功能，現(xiàn)存1149座；以及出現(xiàn)時間最晚的更樓，為聯(lián)防預(yù)警之用，現(xiàn)存211座。按照建筑材料可分為石樓、夯土樓、磚樓、鋼筋混凝土樓。開平碉樓與村落遺產(chǎn)區(qū)包括四個村落共計40座碉樓（居廬）。